第一次聽到「達娜伊谷」之名，只知它是一處復育高山鯝魚（苦花）的溪流，聽說風景秀麗，氣候宜人，令人聯想到桃花源的溪峽勝景。後來我在早期研究計劃的筆記與地圖中，看到阿里山鄉的山美村旁有一條塔奈依庫溪，就是今日的達娜伊谷，音譯的轉變，不僅初步意象上有了變化，實質上它也從原住民的部落中脫穎而出，成為生態社區的典範。
達娜伊谷（Tanayiku）是鄒族語，意為忘記憂愁的地方，指的是曾文溪上游的一條支流，溪長十八公里，海拔約五百公尺上下，屬於山美村鄒族的傳統漁獵場。自從村人發起護魚措施後，從原始的溪源引入魚苗，經多年封溪保育，溪流到處可見高山鯝魚悠游的身影，達娜伊谷遂成為「鯝魚的故鄉」，也是山地社區推動的自然生態公園。
當年從事烏山頭與曾文水庫集水區植物群的研究，曾有意溯曾文溪北上，探訪茶山、新美與山美等村落，但上游在研究區之外，無暇調查，接著又有其他計劃等著要進行，山美之行只好作罷。
等機緣到來，是25年後的事了。2007年11月底，與老婆偕行，參加楊老師女兒的婚禮，在阿里山達邦部落舉行，台北的登山社親友包遊覽車南下，楊老師伉儷特別安排前一天中午到阿里山，走玉山古道，夜宿山美村，第二天先遊達娜依谷，中午再趕到達邦村，參加婚禮與喜宴。
玉山古道其實已改建為林道，但平時沒有車輛行走，從阿里山往下走，約略與台18線公路平行，到十字路接回公路。楊老師作了簡短的解說後，大家輕裝慢行，沿途經過天然林與柳杉、台灣杉造林地，林野間薄霧瀰漫，古道兩旁巨樹參天，走起來古意盎然。
將近終點時，老婆為趕上前行的友人，快步走下陡坡，不幸扭傷腳踝，忍痛走回遊覽車，回到山美村的山莊，腳已腫脹，行走困難，只能在山莊找冰塊冷敷，接下來盡量減少走動，才度過第二天的行程。回家後到醫院檢查，竟發現骨折，封了好幾個月的石膏。
當天傍晚到達山美村，晚上山之美景觀餐廳安排了烤乳豬來歡迎我們，賓主盡歡。領隊宣佈次晨預定六點起床，七點就要遊達娜依谷，由於老婆傷了腳，我們提早休息。明天她暫時無法去這忘記憂愁的地方，只能在旅舍休息，我且隨大隊人馬先去走一回，他日再找機會連袂共遊。
【初遊達娜依谷】
第二天清晨天剛亮，我們走出旅館，楊老師帶大家通過曾文溪上的山美大橋，一面指著曾文溪上游的山巒與山上的里佳村作解說，他探查古道多年，已整理出里佳到山美的古道路線，不久即可帶大家從里佳山上走下來，聽他說古道會經過很長的大石壁，令山友們好期待。
過了山美橋，看到前面有達娜依谷自然生態公園的標牌，走到路底，遇橫向公路，右邊往新美與茶山，左轉就進入公園，入口附近有餐廳與停車場，還有一座鄒族特色的大涼亭，我們時間有限，沒有四處遊覽，解說員直接帶大家經過歌舞表演場，往賞魚區的休閒步道前進，也漸漸偏離了曾文溪。
清晨七點多，日出不久，我們走下山坡，冬天早上稍有寒意，繞山腰闢建的步道仍在山坡西側的背光面，但看見遠處的河谷浴在晨曦中，河岸樹林大放光明，可見那一條溪就是東西向的達娜依谷溪了。大隊人馬順著步道前進，逐漸接近達娜依谷溪，潺潺溪水聲隨著清風，在林間迴響。
爬上一小段尾稜，已可看到溪谷對岸的向陽林梢，前行山友的驚嘆聲頻頻傳來，柳暗花明的溪景似乎可期。這時路邊出現兩塊巨岩，其中一塊有櫸木老樹盤踞在上面，盤根錯節的景象另人稱奇，而石上枝椏蔽天，有如綠色巨傘。
走到溪邊步道的一剎那，東方的河谷上游射出一道強光，頓時逆光的山壁與溪邊岩塊黯然失色，只有溪中小石與流泉在朝陽下閃亮。等到步入山壁陰影，定神一看，才見溪石嶙峋，夾著大小水潭與流水，溪邊有成排的階梯連到沙灘，對岸遠處的小丘上隱約可看見一座跨溪拱橋，而我們這一岸的步道又向前爬升，接到一座巨岩上。
在巨岩頂端，欣見大樹凌空拱溪，樹上長滿蘭草與蕨類，整個溪谷生意盎然。巨岩與對岸的小丘之間，正是達娜依谷溪的架空拱橋，橋下一彎清潭，水平如鏡。橋上的山友們個個彎腰對著溪水取景，看樣子水中大有可觀，岸邊沙灘旁的岩壁下，解說員正指著水面介紹景物，無疑是高山鯝魚出現了。
橋上的山友越來越多，大家俯首拍照，指著潭水驚叫連連，橋下岸邊也有山友望水高呼，我應聲掃瞄潭面，平靜的水面瞬間興起水花，餘波盪漾，猜想可能有人灑飼料餵魚，但仔細觀察半天，並未發現餵魚的動作。
我終於走到橋上，望著橋下沙灘旁的人群，大家凝神屏氣， 注視恢復平靜的水面，忽然有人揮一下手，潭面馬上跟著起波，甚至水花四濺。我用望遠鏡頭拍攝，只有潭面反光，不見水中景物，後來下抵岸邊，才拍到魚群跳躍爭食的畫面，即使沒有食物落水，一有動靜，便有群魚躍動的水花，可見平時常有遊客餵魚，而魚群不計其數。
下橋走到沙灘上，近距離觀看高山鯝魚，迴避了水面的反光，見到溪水清澈，如一塵不染的透明介質，呈現溪底的大小石礫，鯝魚瘦長流線形的身影，成群竄游於水面下，動作方向一致，如百箭齊發，岸邊偶有動靜，就會打亂隊形，聚集跳躍搶食。
賞完這處高山鯝魚區，大夥繼續上路，經過寮屋休息亭，又通過青山吊橋，沿途棧道與護欄設施完善，遊客漫步其間，真有忘憂之感，而觀魚悠游，則有自由自在的愉悅。山美社區的封溪護魚緣起於溪流生態系統的退化，當年阿里山公路開通後，帶來高山茶園的急速開發，亂倒土方和濫闢茶園，致使水土保持大受影響，加上外人在溪中炸魚與濫捕魚蝦，達娜伊谷溪一度遍體鱗傷，魚群瀕臨滅絕，溪流毫無生機。後來幸經村民的努力復育，鯝魚才又大量繁殖，總算恢復了原來的豐饒魚鄉。
我們穿過茂密的森林，又看到許多百年老樹與巨岩的天然樹石造景，溪濱的林木守護著溪水，魚蝦大量繁殖，溪流充滿生機。步道在河岸上穿梭，途中又經過賞魚景點，眼見溪中群魚飛舞，魚肚翻白此起彼落，感覺達娜依谷溪的確活了起來。回顧復育期間，靠的是村人的護魚封溪計劃，以及全體村民動員，徹底執行守衛巡邏，防止外力入侵摧殘，才能讓鯝魚無憂地繁殖，而達娜依谷終於成為鄒族人的忘憂之鄉。
走完休閒賞魚步道，在達娜依谷溪與曾文溪的匯流口附近，通過跨溪的達娜依谷吊橋，我們循另一條通路，回到生態公園的入口處。看時間才八點半，感覺這次造訪行程匆匆，河濱林景與溪流魚影之視覺享受意猶未盡，但接著要趕赴達邦村的盛宴，必須回山莊打包行李，上車奔赴前程。臨行依依，想起下次有機會路過阿里山公路，可邀老婆同行，安排一趟同遊忘憂的達娜依谷。
豈知世事難料，兩年後，即2009年8月8日，莫拉克颱風侵襲台灣，在中南部造成破紀錄的88水災，也重創了山美村與達娜伊谷，整個山林溪流被大水與土石流破壞殆盡，復育成功的高山鯝魚也付諸洪流，我們重遊達娜依谷之夢就此中斷。
【重回達娜依谷】
聽說達娜依谷的災後重建已在進行，只是不知何時可恢復舊觀。今年初夏，欣見我們社區的里民旅遊活動，排出包山包海的行程，兩天一夜的外傘頂洲與達娜依谷之旅，乃邀老婆報名參加，以還同遊望憂之谷的心願。
第一天遊畢外傘頂洲，夜宿台南北門。第二天一路坐車趕往嘉義阿里山公路，在龍美右下嘉129線鄉道，轉往山美村。上午天氣晴朗，青山翠谷格外醒目，遠處的曾文溪谷也逐漸映入眼裡，到達山之美山莊已將近十點，看到已有不少別團的遊客。步下車門後，感覺山莊與門前廣場景色依舊，但到附近逛一圈，看到災後的山美社區的確大不相同。
遠眺曾文溪谷兩岸，溪濱森林顯然被山洪掃蕩過，山壁碎岩裸露，洪水淘刷痕跡猶存，橫跨溪上的山美大橋似乎健在，但看橋墩與兩岸引道都是全新的灰白色水泥，料想應是災後新建。在河階的平坦地上，有一排新蓋的永久屋，清一色的兩層水泥洋房與原來社區住宅完全不同。循幾年前的記憶，我們開始向山美橋走去，準備過橋到達娜依谷，卻被導遊叫了回來。原來大隊人馬被帶往山莊右側的窄巷，進入一看，果然別有天地，山莊側面設有樓梯，通到一座高架的瞭望塔台，台下高掛「福美吊橋」四個大字，但未見橋塔，不知吊橋在何方，上次來訪也未看到有吊橋，料想是災後新建。
走到瞭望塔下，看見腳下是寬廣深邃的曾文溪谷，一道棧梯向下通入跨溪的細長吊橋，這座如長龍騰空的福美吊橋，是達娜依谷的最新景點，導遊說，不走此橋，今天這趟行程等於白來了。新建的吊橋採「直路式」設計，兩端沒有懸掛主纜索的橋塔，俗稱吊床式吊橋或天梯，目前在台灣各地風景區逐漸流行起來，就像天空步道或林梢步道一樣，讓遊客有居高臨下的新奇感。不過我有點懷疑導遊的話，達娜依谷的主題景觀應該不在這吊橋吧。
福美吊橋寬僅容兩人並行，橋長175公尺，跨越曾文溪相當狀觀。論長度居全台第二，僅次於八卦山猴探井的天空之橋（204公尺，上下265階），其他類似的吊橋還有南投竹山鎮的天梯吊橋（136公尺），以及台北市內湖區碧山巖附近的白石湖吊橋（116公尺），分別排名第三、四。導遊說這種排名隨時會改變，許多風景區可能會陸續造出這類的橋。
走過有點搖晃的橋，我頻頻停下腳步，看曾文溪兩岸的石灘與坡地森林，台灣山區的溪濱植群是降雨、山洪與植物消長的動態平衡。以前幾次爬同一座高山，在溯溪的路段常發現路線與植群有改變，乃因山洪導致溪流改道所致。而台灣許多高山險谷之間，早期多以吊橋作道路連接工具，這種吊床式的橋，沒有橋墩，可免於在颱風天災時被洪水與土石流衝毀。福美吊橋無疑會成為遊客進入達娜依谷的必經之路，然而我重遊達娜依谷，看好的是溪濱美林與水中鲴魚，料想此刻就在隱身在對岸山後的溪谷裡，不知災後重建變成甚麼模樣？
在吊橋半途向上游眺望，可見新造的山美大橋，據說此橋係運用企業界捐助的善款，由嘉邑行善團執行建造，是129線公路的重要工程，也是直通達娜依谷入口的車道。今天晴朗，山美橋後面落風山的山頭看得很清楚，山後就是上游的里佳村。
到達彼岸，回頭看從山莊旁延伸而來的吊橋，感覺到吊橋的巧妙工程，以及災後重建的用心，難怪導遊說這吊橋是今天主要景點。此外，山莊下的溪邊護岸工程也特別醒目，原有的溪岸森林與植物群必定全被毀壞殆盡。
吊橋接到129線公路，我們在此左行，轉向達娜依谷，導遊以電話吩咐遊覽車司機開車走山美大橋，到生態公園的停車場待命。大隊人馬徒步走了幾分鐘，來到山美大橋前，有一巨石鎮守在引道旁，生態公園的牌樓也架在道路入口處，這顯然是新建的，記得上次來訪並沒見過。
在通往公園的道路左側邊坡，看到一條廢棄的柏油路通入溪床，溪中還可見損毀的水泥塊，看樣子是舊橋的痕跡，主結構體則已被沖走。進入園區後，舊地重遊的親切感，令我急著去尋找上次進入溪谷的小徑，在停車場與入口廣場附近繞了一周，只見溪崖上的水泥涼亭與入口的木造寮亭，找不到以前下溪的步道或小徑。
我順著園區的柏油路走了一段，看見遠處林梢有一座吊橋的橋塔，料想那是上次走過的達娜依谷吊橋，應該可通入溪谷。正想走過去看，這時大隊人馬陸續到齊，導遊叫大家到表演場的大寮屋集合，鄒族的歌舞秀要開始了。導遊說不用急著走吊橋，等看過歌舞表演，吃過中餐，就會讓大家參觀那座吊橋，那是今天主要景點，不會錯過的。
歌舞秀演出好幾場次，有長者的吟唱與舞蹈，也有年青學子輕歌妙舞的傳承演出，博得不少掌聲。在歌舞場旁邊的風味餐廳吃中餐時，剛才表演的幾位年青舞者盛裝幫忙端菜，與遊客談笑風生，讓大家倍感親切。
吃過中餐，大家緩步走向吊橋，路邊有一面解說牌，註明種樹區域圖，標示由表演場到達娜依谷吊橋的路段造林位置，顯然這段路新闢不久，看路邊的樹木也是新植的，走到路的盡頭，就看見生態園區的新地標，達娜依谷吊橋的高大橋塔聳立在溪岸。
記得上次走過達娜伊谷吊橋，從橋上看到橋下成群遨游的高山鯝魚，據說這橋原是自然生態園區的主要景點之一，更是遊客體會「橋下有魚」的最佳取景點，但在88風災期間遭連根拔除，被大水沖得不知去向，可見即使是吊橋，在大風中仍然不保。災後重建，這座吊橋是主要工程，從橋頭望去，這端的橋塔高三十幾公尺，兩道主索以空中畫弧的姿態伸到對岸，對岸卻沒有相同的高橋塔，接點是一座巨形橋台，這種設計是不對稱的單塔式懸索吊橋，別具一格。
走在吊橋上，感覺這橋比福美吊橋更長，據說有228公尺，橋面鋪著木板，比較特殊的是整個橋面幾乎是水平的直線，沒有彎曲。橋寬雖只能容兩人並行，但橋中間設置了幾處凸出的眺望平台，可供遊人迎面交會，或停腳俯賞溪流。我們在一處平台停下來，想看橋下有魚的畫面，但下面溪床雖很寬，卻只有中央幾道分岐的小溪水，橋似乎太高了，也看不清水中景物，只有零亂的石塊散落在水面，要看魚的話，恐怕只有走過吊橋，走下溪床才有希望。
我站在吊橋中間，仔細向達娜依谷溪的上游眺望，頓覺希望落空了。從橋下到上游河道轉彎處的溪谷，在風災前曾有綠林蔽空，林下處處清流深潭，溪中充滿閃耀銀光的高山鯝魚，溪濱還有棧道連接亭台樓閣。現在放眼望去，只見空蕩蕩一片，當年的跨溪拱橋無影無蹤，在兩岸山腳約有二三十公尺的坡地與森林，全被大水與土石流掃蕩一空。災後經進行疏濬排洪，建了好幾階的護岸工事，石籠與水泥護牆取代了原有的森林步道，中間的溪床顯然被土石淤積，不見深潭，只剩淺灘與小水道，要重現橋下有魚的畫面，恐怕須再行人工整治，還要相當時日，今天恐怕很難看到魚了。
轉身回望下游，馬上看到達娜依谷溪的終點，也就是它與曾文溪的交匯點，曾文溪源遠流長，此處溪水黃濁，上游的廣大流域可能最近有山洪暴發過，而達娜依谷溪比較短，上游的水已轉清澈，形成兩溪陰陽分界的交流畫面。
接近吊橋末端，清楚看到對岸橋台如一座城堡，橋面通到洞開的城門，城牆上面有一座茅草屋頂的瞭望涼亭，早到的遊客都擠在上面拍照。我們過了橋，便急著找附近的步道，想趕快下溪觀魚，但並未發現下溪的路，導遊說今天賞景行程到此為止，必須走回頭路去坐車。我有點失望地愣住了，難道達娜依谷之行只看兩座吊橋與歌舞表演？
在吊橋旁有一面路線解說地圖，除了吊橋在兩溪交會點的位置以外，還標出一條登山步道，引導遊客爬上山坡農耕地，最後又下降到溪邊，顯然以前的溪邊步道與拱橋都消失了，這條新設步道可讓腳癢的遊客過過癮。我雖然躍躍欲試，但導遊說路線上沒有賞魚的景點，最後到溪邊恐怕要自行下溪，幸運的話也許可看到一兩條鯝魚。大家聽了都沒興趣再往前行，開始走吊橋的回頭路。
我爬到橋台上的瞭望涼亭，回望吊橋那一端的橋塔，也四面環顧曾文溪與達娜依谷溪的交錯山水，感覺前後兩次達娜依谷之遊，景物與旅情大不相同，風災對鯝魚的棲息地與溪流兩岸森林衝擊這麼大，對鄒族的社區環境與生活影響也不小。聽說在災後重建完成，準備開園之前，社區發展協會曾邀請旅遊達人與部落客來訪，帶他們到溪邊，見證了鯝魚的存在，經過風災摧殘之後，魚族雖然寥寥無幾，但畢竟堅韌地存活下來，現在某些溪段已可看到少許新生命悠遊於水中，但要恢復災前盛況，時機尚未到來。目前達娜依谷迎接遊客的，主要是新建的兩座吊橋，以及村民們的熱情與歌舞。
回程的吊橋上，我注視橋下的溪水與小瀑布，魚群竄遊或魚肚翻白躍動的景象，現在只能想像回味，不過只要魚族還生存下來，終有繁衍壯大的一天。今日與老婆重遊達娜依谷，沒有看到預期的谷中美景與悠遊鲴魚，讓我們忘憂的，是社會各界的溫馨援助，以及社區民眾災後重建的同心協力與不屈不撓。
台灣的山林與溪流，每年受到颱風與洪水的不斷衝擊，山容與植物群也一再被重新塑造。就長遠觀點而言，沒有永遠的達娜依谷，不變的是人的巧思與毅力。山美社區的居民必定已從強韌的鯝魚獲得了信念，高山鯝魚也成了山美部落的精神象徵。
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